L’Initiative de recherche et de technologie (IRTC) sur les agents chimiques, biologiques, radiologiques, nucléaires et explosifs (CBRNE) fait partie des mesures prises par le Canada pour mieux canaliser les efforts des collectivités du milieu des sciences et de la sécurité sur les domaines qui correspondent le mieux à la réalité d’aujourd’hui.
Créée le 10 mai 2002 dans le cadre du programme sur la sécurité du gouvernement fédéral, l’IRTC était une initiative de cinq ans à laquelle était associé un budget de 170 M$ et qui avait pour but d’améliorer sensiblement la capacité du Canada de faire face à d’éventuelles menaces chimiques, biologiques, radiologiques, nucléaires et explosifs (CBRNE) à la sécurité publique. Depuis, elle a montré qu’elle fournissait un moyen très efficace d’unir les efforts des collectivités du milieu des sciences et de la technologie (S et T) et du milieu de la sécurité du Canada et d’appliquer leurs capacités et leur savoir collectifs à la réalisation d’objectifs communs. C’est en grande partie grâce à ce succès que le mandat de l’IRTC a été prolongé de cin ans en octobre 2006.
L’IRTC est maintenant un programme du Centre des sciences pour la sécurité (le Centre). Le Centre a été créé en mars 2006 conjointement par RDDC et Sécurité publique Canada pour offrir des services S et T à l’appui des objectifs nationaux en matière de sécurité publique. Le Centre gère à la fois l’IRTC et le Programme technique de sécurité publique (PSTP). L’IRTC et le PTSP administrent les programmes et les fonds de recherche dans leurs domaines respectifs. Grâce à l’IRTC, le Centre peut exploiter des atouts S et T et mobiliser de nouvelles ressources pour obtenir des effets plus étendus et plus profonds.